näringsämnets

Näringsämnet är ett ämne som krävs av organismer för livsprocesser, tillväxt och vävnadsreparation. Begreppet innefattar ett brett spektrum av ämnen som kroppen behöver i olika mängder. Näringsämnen delas ofta in i makro- och mikronäringsämnen.

Makronäringsämnen behövs i större mängder och inkluderar kolhydrater, proteiner, fett samt vatten. Kolhydrater ger energi; proteiner levererar byggstenar för vävnad, enzymer och hormoner; fett ger koncentrerad energi och är viktigt för absorption av fettlösliga vitaminer samt för uppbyggnad av cellmembran. Vatten är nödvändigt för hydrering och för många biokemiska processer. Kostfiber ingår ofta i makronäringsgruppen eftersom den påverkar tarmfunktion och blodsockerkontroll.

Mikronäringsämnen behövs i mindre mängder men har avgörande roller. Vitaminer är viktiga cofaktorer i metabolism och upprätthåller cellfunktioner; mineraler som kalcium, järn, magnesium och zink deltar i skelett, syretransport, enzymaktivitet och immunförsvar.

Vissa näringsämnen är essentiella, det vill säga kroppen kan inte tillverka dem i tillräcklig mängd. Dessa måste tillföras med kosten och inkluderar exempelvis vissa aminosyror, vissa fettsyror, vitaminer och mineraler.

En balanserad kost som uppfyller energi- och näringsbehov samt vätskebalans är grundläggande för hälsa och förebyggande av näringsrelaterade sjukdomar. Rekommenderade intag baseras på ålder, kön, fysisk aktivitet och hälsotillstånd och vägleds av kostråd från hälsoorganisationer och experter.