nitriittiionien

Nitriitti-ioni on kemiallinen yhdiste, jonka kaava on NO2-. Se on typpeä ja happea sisältävä polyatominen ioni. Nitriitti-ioni on typpihapon (HNO2) konjugoidun emäksenä. Sen rakenteessa on kaksi happiatomia ja yksi typpiatomi, jotka ovat sidoksissa toisiinsa. Elektronirakenteensa vuoksi nitriitti-ioni on resonoiva, eli sen elektronit ovat jakautuneet epätasaisesti atomien kesken, mikä antaa sille tietynlaista vakautta.

Nitriitti-ioneja esiintyy luonnossa esimerkiksi maaperässä ja vesistöissä osana typpikiertoa. Niitä syntyy orgaanisen aineen hajotessa ja nitraattien pelkistyessä. Lisäksi nitriittejä käytetään elintarviketeollisuudessa säilöntäaineena, erityisesti lihavalmisteissa. Ne estävät haitallisten bakteerien, kuten Clostridium botulinum -bakteerin kasvua ja antavat lihavalmisteille niiden tyypillisen punertavan värin.

Vaikka nitriitti-ioneilla on säilöntäominaisuuksia, niiden liiallinen saanti voi olla haitallista. Ruoansulatuskanavassa nitriitti voi reagoida aminohappojen kanssa muodostaen nitrosoamiineja, jotka ovat tunnettuja karsinogeeneja. Tämän vuoksi elintarvikkeiden nitriittipitoisuutta säädellään lailla. Vesistöissä liialliset nitriittipitoisuudet voivat olla haitallisia vesieliöille, ja ne voivat edistää rehevöitymistä.