aminohappojen

Aminohappojen rooli proteiinien rakennuspalikoina on keskeinen biologiassa ja ravitsemuksessa. Yleisessä muodossaan aminohappo on orgaaninen yhdiste, jossa on amino-ryhmä (–NH2) ja karboksyylihapporyhmä (–COOH) kiinnittyneenä samaan keskimmäiseen hiiliatomiin, jonka sivuketju on R. Fysiologisissa olosuhteissa aminohappo esiintyy usein zwitterionimuodossa (–NH3+ ja –COO–). Proteiinien synteesissä aminohapot liittyvät toisiinsa peptidiketjuiksi kondensaatioreaktiossa ribosomeissa.

Aminohappojen luokittelu perustuu sivuketjun ominaisuuksiin. Niitä ovat polaariset sekä ei-polaariset (hydrofobiset) aminohapot sekä hapokkaat/emäksiset (positiivisesti varautuneet) ja happamat aminohapot. Lisäksi ne voidaan luokitella glukogeenisiin ja ketogeenisiin metabolisen käytön mukaan. 20 standardia aminohappoa muodostaa ihmisen proteiinien rakennetta; näistä yhdeksän on välttämättömiä: histidiini, isoleusiini, leusiini, lysiini, metioniini, fenyylialaniini, treoniini, tryptofaani ja valiin. Arginin tarve on lapsilla välttämätön; aikuisilla se on usein conditionally essential.

Toiminta: Aminohapot ovat proteiinien rakennuspalikkoja, mutta niillä on myös muita tehtäviä. Ne toimivat metabolisina polttoaineina ja ovat esiasteita biologisesti aktiivisille yhdisteille; esimerkiksi jotkin aminohapot voivat olla neurotransmittereiden esiasteita. Lisäksi ne osallistuvat glukoneogeneesiin ja energiantuotantoon. Ravitsemuksessa aminohapot saadaan monipuolisesta ruoasta; eläinperäiset lähteet tarjoavat täyden proteiinikokonaisuuden, kun taas kasvipohjaiset lähteet voivat yhdessä täydentää toisiaan.