neurotransmittern

Neurotransmittern sind chemische Botenstoffe des Nervensystems, die Impulse zwischen Nervenzellen vermitteln. Sie werden im Präsynaptischen Neuron synthetisiert und in synaptischen Vesikeln gespeichert. Bei der Übertragung eines Aktionspotenzials werden sie durch Exozytose freigesetzt und diffundieren über den synaptischen Spalt, um Rezeptoren der postsynaptischen Zelle zu stimulieren oder zu hemmen.

Die Wirkung eines Neurotransmitters hängt von den Rezeptoren ab, die er aktiviert. Die Reaktion kann erregend sein, indem Ionenströme in die Zielzelle fließen, oder hemmend, indem inhibitorische Ströme den Erregungsstatus verringern. Die Signale sind in der Regel kurzlebig, weil die Neurotransmitter durch Wiederaufnahme in die präsynaptische Zelle, Aufnahme in Gliazellen oder enzymatischen Abbau aus dem Spalt entfernt werden.

Hauptkategorien von Neurotransmittern umfassen kleine Molekül-Neurotransmitter wie Acetylcholin, Glutamat, Gamma-Alytin (GABA) und Glycin, sowie biogene Amine wie Dopamin, Noradrenalin, Serotonin und Histamin. Daneben spielen Neuropeptide (z. B. Substanz P, Endorphine) eine Rolle, oft als langsamer wirkende Modulatoren. Gasförmige Neuromodulatoren wie Stickstoffmonoxid (NO) wirken nicht primär durch synaptische Vesikel, beeinflussen aber oft neuronale Netzwerke über diffundierende Signale.

Störungen im Neurotransmittersystem sind mit zahlreichen Erkrankungen assoziiert, darunter Parkinson-Krankheit, Depression, Schizophrenie, Epilepsie und chronische Schmerz­erkrankungen. Therapien zielen häufig auf Modulationen der Transmittersysteme oder ihrer Rezeptoren ab.