naturskyddsområden

Naturskyddsområden är geografiska områden som upprätthålls och skyddas för att bevara naturvärden av särskilt stort värde. De kan omfatta olika livsmiljöer, som skogar, våtmarker, bergområden eller geologiskt intressanta platser, och syftar till att bevara biologisk mångfald, hotade arter och landskapsförmågor. Inom Sverige regleras de av nationell miljölagstiftning och hanteras av länsstyrelserna i respektive län.

Beslut om naturskyddsområden tas av länsstyrelsen utifrån regionala och nationella behov. Naturvårdsverket utfärdar vägledning, medan övergripande mål och större ramar ofta följer av miljöbalken och särskilda föreskrifter. I vissa fall sammanfaller naturskyddsområden med Natura 2000-områden eller nationalparker.

Skyddet innebär att vissa aktiviteter är reglerade eller förbjudna för att skydda värdefulla naturtyper och arter. Länsstyrelsen upprättar ofta en skötsel- eller bevarandeplan och följer upp effekterna av skyddet. Det kan bland annat handla om regler för stig- och områdeanvändning, borttagning av vatten- eller växtarter, och restriktioner under häckningsperioder.

Alla har i regel rätt att vistas i naturskyddsområden under allemansrätten, men det innebär samtidigt att man måste visa försiktighet och följa lokala bestämmelser. Hundar kan vara begränsade, eldstäder kan vara förbjudna, och motorfordon är normalt förbjudna. Skyddet tar hänsyn till besökarnas intressen och naturens behov.

Se även naturreservat och nationalparker.