försiktighet

Försiktighet är en hållning och ett sätt att agera som betonar begränsningar i risker och osäkerheter. Den innebär att söka information, överväga olika alternativ och vidta åtgärder som minskar risken för skada, kostnader eller oönskade konsekvenser innan man beslutar eller genomför en handling. Försiktighet används både som personlig dygd och som praktisk princip inom planering, riskhantering och policyutveckling.

Etymologi: Försiktighet härstammar från ordet försiktig, som i sin tur har germanska rötter. Suffixet -het används för att bilda ett abstrakt substantiv som beskriver egenskapen av att vara försiktig. Begreppet är nära besläktat med ord som varsamhet och återhållsamhet.

I vardagen visar försiktighet sig i hur man följer säkerhetsregler, ställer rimliga frågor, undviker överdriven risk i investeringar eller beslut, och vidtar skyddsåtgärder som att använda skyddsutrustning, planera innan man handlar, eller att avstå från handling vid oklarhet.

Inom miljö, hälsa och teknik används ofta försiktighetsprincipen: när vetenskaplig kunskap är ofullständig men risken för allvarlig skada är möjlig, bör åtgärder vidtas eller förebyggande restriktioner införas även om det råder osäkerhet. Principen har varit föremål för debatt om hur strikt den bör tillämpas och hur den balanseras mot andra kriterier, såsom kostnad och innovation.

Sammanfattning: Försiktighet är en mångfacetterad princip som främjar färre hälso-, miljö- och ekonomiska risker genom noggrann bedömning, jämförelser av alternativ och tydliga handlingslinjer.