mixotróficos

Los mixotróficos son organismos que combinan más de una vía de nutrición. En particular, pueden obtener carbono y energía tanto por fotosíntesis como por consumo de materia orgánica o por absorción de moléculas disueltas. Esta dualidad les permite funcionar como productores cuando hay luz suficiente y como consumidores cuando la disponibilidad de nutrientes o de luz es limitada.

En los ecosistemas acuáticos, este modo de nutrición es especialmente común entre protistas y algunas algas. Euglena gracilis, un protista de agua dulce, es un ejemplo clásico de mixotrofía. En ambientes marinos, varios dinoflagelados y otras microalgas también muestran mixotrofía, adaptando su fuente de carbono a las condiciones ambientales.

Mecanismos: la nutrición fototrófica se combina con fagocitosis (ingestión de bacterias u otros microorganismos) o con osmotrofía (absorción de moléculas orgánicas disueltas). En general, los mixotróficos pueden alternar entre estrategias según la disponibilidad de luz, nutrientes inorgánicos y presiones competitivas.

Importancia ecológica: la mixotrofía facilita la supervivencia en hábitats oligotróficos y estacionalmente variables, y puede influir en las redes tróficas al actuar como productores y como consumidores. Esto afecta el reciclaje de nutrientes y la estimación de la productividad primaria en ciertos ecosistemas.

Vínculos terminológicos: la mixotrofía se describe como la coexistencia de autotrofía y heterotrofía; algunos autores la consideran una estrategia adaptativa frente a la variabilidad ambiental.