mineralbearbetning

Mineralbearbetning är den delen av gruvindustrin som omvandlar mineralrika malmer till koncentrat eller rena mineralprodukter genom fysiska och kemiska behandlingar. Målet är att frigöra värdefulla mineraler från den omgivande bergarten (gangue) och öka deras koncentration inför vidare metallurgisk bearbetning eller försäljning. Processen omfattar ofta förbehandling, separation och konsolidering, och den anpassas efter malmtyp och målprodukten.

De centrala stegen är krossning och malning för att frigöra mineralpartiklar, följt av klassificering och storleksdelning. Separationen bygger på skillnader i fysikaliska egenskaper hos mineralerna, exempelvis densitet (gravimetri), magnetiska eller elektriska egenskaper, eller kemisk affinitet i flotationslösningar. Vanliga metoder är flotationsprocesser, magnetisk separation, gravitationsseparation och jonbytare i vissa fall. Efter separation följer avvattning och koncentrering av produkten till ett koncentrat, medan restprodukter hanteras som avfall eller deponeras.

Användbara mineraler produceras som koncentrat eller direkt användbara material. Processdata och processkontroll används för att uppnå önskad renhet och återvinning av vatten och kemikalier. Smältverk eller metallraffinaderier används sedan för att utvinna metall eller producera färdiga produkter. Miljö- och säkerhetsaspekter är centrala: vattenhantering, energianvändning, kemikalier i flotationsprocesser samt hantering av avfall och deponier kräver noggrann planering och återvinning av resurser.