mikroskopisk

Mikroskopisk är ett svenskt adjektiv som beskriver något som endast kan observeras med ett förstoringsinstrument, vanligtvis ett mikroskop. Begreppet används när objektets dimensioner är så små att de inte är synliga för blotta ögat, ofta på mikrometer- till nanometerskala. Exempelvis är celler och bakterier mikroskopiska i betydelsen att de kräver förstoring för att ses i detalj.

Ordet härstammar från ordet mikroskop och det grekiska mikro- ('liten') och skopos ('syn' eller 'seende'), med suffixet -isk som bildar adjektiv.

Inom biologin och medicinen används termen för att beskriva celler (ofta 1–100 mikrometer), bakterier (cirka 0,5–5 mikrometer) och virus (cirka 20–300 nanometer), samt subcellulära strukturer som proteinkomplex. Inom materialvetenskap och nanoteknik används mikroskopisk för att beskriva kristaller, fibrer och nanopartiklar.

Observation sker vanligtvis med ljusmikroskopi för storlekar från ungefär mikrometer till hundra nanometer. För ännu mindre detaljer används elektronmikroskopi eller andra tekniker såsom tunnsnittning och atomkraftsmikroskopi, som når nanometer- eller subnanometers upplösning.

Mikroskopisk observation har haft stor betydelse inom vetenskapshistorien genom att möjliggöra studier av celler och mikroorganismer, vilket lett till banbrytande insikter inom biologi, medicin och materialvetenskap.