lymfknoppar

Lymfkörtlar, eller lymfknotpar, är små, bön-formade organ som ingår i lymfsystemet. De fungerar som filter och immunologiska centra där lymfocyter övervakar och svarar på antigener som kommer med lymfan. De vanligaste platserna för lymfkörtlar är halsen (cervikala), armhålorna (axillära) och ljummen (inguinala), men de finns över hela kroppen längs lymfkärl.

Anatomi och funktioner: En lymfkörtel har en kapsel av bindväv och består av cortex, paracortex och medulla. I cortex finns lymfkörtelns B‑cellsförekomster i germinalcentra, medan paracortex domineras av T‑celler. I medullan finns medullära strängar och sinusar där lymfocyter, makrofager och dendritiska celler möts. Lymf passerar in genom afferenta lymfkärl, filtreras i noden och lämnar via efferenta lymfkärl. Genom processen antigenpresentation och antigenspecifik aktivering av B‑ och T‑celler kan noden bidra till både medfödda och adaptive immunitet samt antikroppsproduktion.

Funktioner i huvudsak: Filtrering av lymfa, upptag av antigen, initiering av immunrespons, proliferation och differentiering av lymfocyter samt produktion av antikroppar i vissa delar av noden. Lymfkörtlar är också viktiga i eliminering av främmande material och främmande mikroorganismer som kommer med lymfan.

Klinisk relevans: Förstorade lymfkörtlar kan uppträda vid infektioner, autoimmuna sjukdomar eller malignitet. Smärtsamma körtlar förekommer ofta vid bakteriell infektion, medan kronisk eller fast svullnad kan ge misstanke om cancer som lymfkörtelmetastas eller lymfom. Diagnostik inkluderar palpation, bilddiagnostik och ibland biopsi. Lymfkörtlarna spelar även en roll vid spridning av vissa cancersorter genom lymfdränage.