livsförutsättningar

Livsförutsättningar är ett svenskt begrepp som används för att beskriva de villkor som krävs för att liv ska kunna existera, fortleva och utvecklas. Begreppet används inom flera disciplinerna, bland annat biologi, medicin, sociologi och offentlig politik, och kan ha två närbesläktade betydelser: de grundläggande fysiologiska livsvillkoren hos organismer och de sociala, materiella och miljömässiga förutsättningar som påverkar människors hälsa och livskvalitet.

I biologisk mening innefattar livsförutsättningar de nödvändiga komponenterna för cellernas metabolism och organismens överlevnad: vatten, näring, syre, lämplig temperatur och skydd mot skadliga faktorer. I samhällsvetenskaplig och folkhälsomässig mening syftar termen på levnadsförhållanden som påverkar välbefinnande och livslängd, såsom bostadskvalitet, inkomst, utbildning, tillgång till hälso- och sjukvård, rent vatten, sanitet, kost och psykosocialt stöd samt säkerhet.

Faktorerna är ofta sammanflätade och förändras över tid med teknologi, politik, miljö och krig. Politisk och ekonomisk planering kan förbättra eller försämra livsförutsättningarna; exempelvis kan bättre bostäder, utbildning och sjukvård höja livskvaliteten och livslängden, medan fattigdom, konflikter eller miljökatastrofer försämrar dem. I forskning talas ofta om sociala determinanter för hälsa och rättvisa, där mål är att säkerställa jämlika möjligheter oavsett bakgrund. En balanserad förståelse av livsförutsättningar visar hur biologiska behov och sociala villkor tillsammans formar människors livsbanor.