liminalità

La liminalità è una qualità o uno stato di chi si trova in una soglia tra due fasi, ruoli o stati sociali distinti. Il termine deriva dal latino limen, soglia, ed è stato sviluppato nel contesto degli studi sull’initiation e sui riti di passaggio.

In antropologia, la liminalità è stata teorizzata da Arnold van Gennep e successivamente ampliata da Victor Turner. Van Gennep descrive i riti di passaggio come un processo in tre fasi: separazione, liminalità e incorporazione. Durante la fase liminale gli individui sono esperti come margine o in uno spazio “anti-strutturato”, temporaneamente privi di identità sociale consolidate, ma potenzialmente aperti a trasformazioni. Turner approfondì l’idea di una forma collettiva di liminalità che genera communitas, un senso di solidarietà egalitaria tra partecipanti, al di fuori delle gerarchie ordinarie.

La liminalità si ritrova non solo nei riti formali di iniziazione, ma anche in molte transizioni sociali: nascita e adolescenza, matrimonio, pensionamento, migrazione o esilio. Può estendersi a spazi fisici e culturali considerati “in-between”, come corridoi, porte, aeroporti o zone di confine, descritti come spazi liminali dove il tempo e l’identità appaiono sospesi. In letteratura, cinema e studi culturali, la liminalità è spesso usata per analizzare la mobilità identitaria, l’indeterminatezza e le potenzialità di trasformazione.

Critiche e variazioni: la nozione non è universalmente accolta in modo invariabile, può rischiare di ridurre fenomeni complessi a schemi rigidi o coloniali. Tuttavia resta utile per descrivere momenti di transizione, ambiguità e potenziale trasformativo presenti nelle esperienze umane.