leverfunktioner

Leverfunktioner är en samling centrala biologiska processer som utförs av levern och som är avgörande för kroppens ämnesomsättning, avgiftning och homeostas. Levern ligger i övre högra delen av bukhålan och får blod från portalvenen och leverarterien. Den består huvudsakligen av hepatocyter och reticuloendotelceller som kallas Kupfferceller.

Metaboliska och biosyntetiska funktioner omfattar reglering av kolhydratmetabolismen genom glykogenlagring och glukoneogenes, lipidmetabolismen med syntes av kolesterol och lipoproteiner samt produktion av ketonkroppar vid fasta. Levern producerar och utsöndrar proteiner som albumin och flera koagulationsfaktorer, samt hormonet IGF-1 som påverkar tillväxt och metabolism. Den lagrar vitaminer och järn och frisätter näringsämnen vid behov.

Avgiftning och utsöndring innebär att levern metaboliserar många läkemedel och toxiner via cytokrom P450-enzymernas fas I- och fas II-reaktioner, konjugerar dem och gör dem vattenlösliga för produktion eller elimination i gallan eller urinen. Bilirubin omvandlas till konjugerat bilirubin och utsöndras i gallan.

Bileproduktion och gallgångar är en annan nyckelfunktion. Levern syntetiserar galla som emulsifierar fetter; gallan leds via gallgångarna till tunntarmen och lagras i gallblåsan vid behov.

Immunfunktion och regenerering är också viktiga: levern innehåller Kupfferceller som fagocyterar patogener och deltar i den akuta fasresponsen. Levern har en stor regenerativ kapacitet och anpassar sig till varierande belastningar.

Kliniskt används leverfunktioner via blodprover som ALT, AST, ALP, GGT, bilirubin, albumin och INR för att bedöma leverstatus och möjliga sjukdomar som hepatit, cirros eller levercellsskada.