lactação

Lactação é o processo de produção e secreção de leite pelas glândulas mamárias, que ocorre principalmente após a gravidez. O leite é formado sob a influência de hormônios, especialmente a prolactina, que estimula a síntese, e a oxitocina, que desencade a ejeção do leite durante a amamentação. A demanda do bebê pela sucção regula a quantidade de leite produzida.

Fisiologia da lactação. Durante a lactogênese I, as glândulas mamárias se preparam para a produção de leite ainda na gravidez. Na lactogênese II, após o parto, ocorre o aumento rápido da produção, com a transição do colostro para o leite maduro. A lactogênese III envolve a manutenção da produção de leite com base na demanda contínua do bebê. O leite materno é geralmente descrito em estágios: colostro nos primeiros dias, seguido pelo leite de transição e pelo leite maduro.

Composição e benefícios. O colostro é rico em proteínas e anticorpos. Com o tempo, o leite de transição e o leite maduro fornecem carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais, além de fatores de defesa que ajudam o bebê a desenvolver o sistema imune. Benefícios para o bebê incluem nutrição adequada, proteção contra infecções e desenvolvimento. Para a mãe, a lactação favorece a recuperação pós-parto e pode reduzir certos riscos de saúde a longo prazo, além de ser prática e econômica.

Prática e apoio. Recomenda-se iniciar a amamentação cedo após o parto e manter a amamentação frequente para manter a produção estável. Questões comuns incluem ingurgitamento, fissuras e mastite; nesses casos, é importante buscar orientação de profissionais de saúde ou de consultoras de lactação. Em situações que exigem trabalho ou viagem, técnicas de bombeamento e armazenamento adequado do leite podem auxiliar.