kuunpimennys

Kuunpimennys on tapahtuma, jossa Maan varjo peittää Kuuta. Ilmiö esiintyy vain täydenkuun aikaan, kun Auringon, Maapallon ja Kuun asento muodostaa linjan siten, että Maa on kuun välillä auringon suuntaan. Maan varjo koostuu kahdesta osasta: pimeämpi umbri (umbra) ja laajempi, kevyempi varjo, penumbra, jonka alueella pimennys voi alkusoittona tapahtua.

Kuunpimennys jaetaan kolmeen päätyyppiin. Täydellinen kuunpimennys tapahtuu, kun koko kuun näkyvä osa siirtyy Maan umbraan. Osittainen kuunpimennys tarkoittaa, että vain osa kuusta kulkee umbraan. Penumbrallinen kuunpimennys on tilanne, jossa ainoastaan Maan penumbra peittää kuun pinnan; tässä varjostus on usein erittäin hailua ja huomattava vain tarkkailijan kannalta.

Ilmiö kestää useita tunteja, ja sen aikana kuun väritys voi muuttua. Täydellisen vaiheen aikana kuun pinta voi näyttää punertavalta tai ruosteiselta, johtuen Maan ilmakehässä hajonnan ja valaistuksen kaupungistumisesta, jolloin auringonvalon punaiset aallonpituudet päätyvät kuuhun. Penumbrallinen vaihe on toistaiseksi huomattavasti vaaleampi ja vaikeampi havaita ilman arvoja.

Kuunpimennyksiä tapahtuu noin pari–neljä kertaa vuodessa, mutta kaikkia ei nähdä kaikkialta maapallolta riippuen katselukulman ja sääolosuhteiden vuoksi. Ne ovat nähtävissä pääosin yöaikaan siinä osassa maapalloa, jolla kuu on taivaalla pimennysaikaan. Tämän vuoksi näköisyys vaihtelee paikkakunnan mukaan. Kuunpimennystä ei tarvitse suojavarusteita, toisin kuin aurinko- tai muita pimennyksiä varten.