kromipinnoitukselle

Kromipinnoitus on metallin pinnan kromilla päällystämistä, jonka tarkoituksena on parantaa kulutusta, kovuutta, korroosion kestoa sekä ulkonäköä. Pinta voidaan tehdä sekä koristeellisesti kiiltäväksi että erittäin kestäväksi kulutuksen ja kovan käytön kohteissa. Kromipinnoitettuja kappaleita löytyy muun muassa auton ulko- ja sisäosista, kodin kiinnitystarvikkeista sekä työkaluista.

Prosessi ja materiaalit

Kromipinnoitus on yleisimmin elektrolyyttinen pinnoitus, jossa alusta pidetään elektrolyytiliehuessa ja kromiatomit laskeutuvat siihen sähkön vaikutuksesta. Käytettävät liuokset ovat pääasiassa kromin (Cr) epäorgaanisia suoloja. Kromipinnoituksessa on kyse kahdesta päätyypistä: visuaalisesti kiillotettu koristekromi ja kova kromi. Koristekromi tuottaa kirkkaan, kiiltävän pinnan, kun taas kova kromi on harvemmin kimpoileva, suuremman kovuuden ja kulutuskestävyyden ansiosta käytössä esimerkiksi työkalujen pinnoissa. Pinnoitteen paksuudet vaihtelevat sovelluksesta riippuen: koristekromi on yleensä mikrometrin luokkaa, kun taas kovakromi voi olla useita kymmeniä mikrometrejä.

Käyttökohteet ja laatuvaatimukset

Kromipinnoitus parantaa pintanatomian ominaisuuksia, kuten sitkeyttä ja hankauksen kestävyyttä, sekä antaa metallille kromin visuaalisen ilmeen. Sitä käytetään laajalti autoteollisuudessa, rakennus- ja kodinkalusteiden osissa sekä voitelua ja hankausta vastaan tarvitsevilla komponenteilla. Pinnoitteen laadun ylläpito riippuu huolellisesta esikäsittelystä, kuten puhdistuksesta, aktivoinnista ja mahdollisista suojapinnoitteista.

Ympäristö ja turvallisuus

Kromipinnoitus voi käyttää hiilivetyihin liittyviä kromiyhdisteitä (Cr(VI)), jotka ovat myrkyllisiä ja karsinoogeenisiä. Tämän vuoksi monissa maissa ja EU-alueella on tiukat säädökset päästöille, työterveydelle ja jätteenkäsittelylle. Yhä useammin käytetään turvallisempia Cr(III)-lähteisiä liuoksia. Ympäristövastuu ja työntekijöiden suojatoimet ovat keskeisiä osa-alueita kromipinnoituksen hallinnassa, ja prosesseja kehitetään kohti vähäisempää ympäristökuormitusta sekä kierrätettävyyttä. Teknisesti ja taloudellisesti kannattavat vaihtoehdot, kuten kromittomat tai vähemmän haitalliset pinnoitteet, ovat kehittyneet osa monipuolista pinnoitusvalikoimaa.