kemoterapötikler

Kemoterapötiker är ämnen som används vid behandling av cancer. De verkar huvudsakligen genom att hämma tumörcellernas delning eller medverka i celldöd, oftast på cellerna som delar sig snabbt. Eftersom cancerceller ofta har högre delningshastighet än normala celler, kan dessa läkemedel påverka tumören relativt selektivt, men de orsakar ofta biverkningar i snabbt delande normala vävnader såsom benmärg, magslemhinnor och hårsäckar.

De flesta kemoterapötiker klassificeras enligt deras verkningsmekanism: alkylerande medel; antimetaboliter; antitumörantibiotika; topoisomerashämmare; mikrotubulushämmare inklusive vinca-alkaloider och taxaner. Nyare behandlingar omfattar riktade terapier som monoklonala antikroppar och tyrosinkinashämmare där de verkar mot specifika molekylära mål, och immunterapier som kan användas i kombination med kemoterapi. I bredare mening omfattas även vissa biologiska läkemedel.

Behandling ges vanligtvis systemiskt via intravenös infusion eller oral administrering och planeras i cykler över flera veckor. Effektivitet bedöms genom tumörrespons och patientens tolerans. Vanliga biverkningar inkluderar myelosuppression (lågt antal blodkroppar), illamående, mucosit, håravfall och påverkan på matsmältningen. Risken för allvarliga biverkningar varierar mellan ämnen och patientens tillstånd. Då tumörceller kan utveckla resistens genom bland annat ökad läkemedelsutsöndring, DNA-reparationsförmåga eller målproteinförändringar, krävs ofta kombinationsterapier och anpassning av behandlingens schema.

Historiskt utvecklades många kemoterapötiker under 1900-talet, med tidiga exempel som nitrogenmustarder och metotrexat. Idag används kemoterapi ofta som en del av multimodal behandling tillsammans med kirurgi och strålning, anpassad efter cancerform, sjukdomsstadium och patientens allmäntillstånd. Dosering och behandling övervakas noggrant av vårdteamet.