kasvisöljyistä

Kasvisöljyt ovat rasvoja, jotka on uutettu kasvien siemenistä, hedelmistä tai muista osista. Ne koostuvat pääasiassa triglyserideistä, jotka ovat glyserolin ja rasvahappojen estereitä. Kasvisöljyt eroavat toisistaan rasvahappokoostumuksensa perusteella, mikä vaikuttaa niiden fysikaalisiin ja kemiallisiin ominaisuuksiin, kuten sulamispisteeseen, viskositeettiin ja hapettumiskestävyyteen. Yleisimpiä kasvirasvahappoja ovat tyydyttyneet rasvahapot (kuten palmitiini- ja steariinihappo) ja tyydyttymättömät rasvahapot (kuten öljyhappo, linolihappo ja alfalinoleenihappo). Tyydyttymättömät rasvahapot jaetaan edelleen kerta- ja monityydyttymättömiin sen mukaan, kuinka monta kaksoissidosta molekyylissä on.

Eri kasvilähteistä saadaan erilaisia öljyjä. Esimerkiksi oliiviöljy, rypsiöljy ja oliiviöljy ovat tyypillisesti runsaasti kertatyydyttymättömiä rasvahappoja. Aurinkoöljy, maissiöljy ja soijaöljy sisältävät enemmän monityydyttymättömiä rasvahappoja, erityisesti linolihappoa. Kookosöljy ja palmuöljy ovat poikkeuksia, sillä ne sisältävät huomattavan määrän tyydyttyneitä rasvahappoja huoneenlämmössä.

Kasvisöljyjä käytetään monipuolisesti ruoanlaitossa, elintarviketeollisuudessa, kosmetiikassa ja teollisuuden sovelluksissa. Ruoanlaitossa niitä käytetään paistamiseen, salaatinkastikkeisiin ja leivontaan. Elintarviketeollisuudessa niitä käytetään muun muassa margariinien, levitteiden ja majoneesien valmistuksessa. Kosmetiikassa niitä käytetään kosteuttavina ainesosina voiteissa ja saippuoissa. Teollisesti joitakin kasvisöljyjä voidaan käyttää biodieselin raaka-aineena tai voiteluaineina. Öljyn valinta riippuu käyttötarkoituksesta ja halutuista ominaisuuksista.