kapillärfringe

Kapillärfringe, eller kapillärfringen, är den zont i marken som ligger direkt ovanför grundvattenytan och där vatten hålls upp av kapillärkrafter mellan vatten och de små porerna i jordmaterialet. I detta skikt är porerna ofta mättade eller nästan mättade, trots att det ligger i den övre, oftast mindre saturerade delen av vad som brukar kallas unsaturated zone. Frisken uppstår när vatten stiger upp från grundvattenmagasinet genom kapillär effekt och fyller porer som annars skulle ligga torkade.

Växtlighet, jordbruk och hydrogeologi påverkas av kapillärfringen eftersom den bestämmer hur mycket vatten som finns tillgängligt nära ytan. Höjden på kapillär uppstigningen beror på jordens porstorlek och struktur: finare jordar med mindre porer ger större capillary rise och därmed tjockare fringen, medan sandiga eller mycket grova jordarter ger mindre uppstigning. I praktiken kan kapillärfringen sträcka sig från några centimeter upp till flera decimeter, ibland mer än en meter i mycket fina jordarter, beroende på fuktförhållanden och vattenförhållanden.

Fringen påverkar även transport av lösta ämnen och redoxförhållanden i överjordens zon, samt hur snabbt marken återfätts efter nederbörd eller bevattning. Den är viktig vid bedömning av grundvattenpåverkan, dränering, markfuktnivåer och växters vattenförsörjning. Mätningar av fukt, matricpotential och vatteninnehåll används för att kartlägga kapillärfringens omfattning i olika jordar.