inkodning

Inkodning är processen att representera information i ett annat format eller i en annan form än dess ursprungliga. Syftet är att underlätta överföring, lagring eller tolkning av data och tjänar som gränssnitt mellan olika system eller medier. Inom informationsteknik används inkodning oftast för att mappa information till en följd av tecken eller byte.

En vanlig del av inkodning är teckenkodning, där tecken i ett skriftsystem kartläggs till bytesekvenser. Exempel inkluderar ASCII, ISO-8859-1 och Unicode-familjen, där UTF-8 är den mest använda i modern webbteknik eftersom den kan representera alla tecken utan att förlora bakåtkompatibilitet. Felaktig teckenkodning leder ofta till visningsfel eller dataförlust när text tolkas med fel uppsättning tecken.

Inom dataöverföring och lagring används även binär kodning och komprimering. Lossless-tekniker som ZIP och PNG bevarar informationen, medan lossy-komprimering som MP3 eller MPEG förbrukar mindre utrymme genom att förlora viss detalj. Andra inkodningar inkluderar Base64 för att representera binär data i textbaserade format och URL-inkodning för säkra överföringar i webbadresser.

I praktiken krävs rätt inkodning i varje skede: från databaser och filer till överföringsprotokoll och användargränssnitt. Standardisering och dokumentation underlättar interoperabilitet mellan olika system och plattformar.

Se även: kryptering, avkodning, teckenuppsättningar, data komprimering.