huvudeffekter

Huvudeffekter är de primära eller avsedda effekterna som en behandling, substans eller intervention förväntas åstadkomma. De skiljs från sekundära effekter och från biverkningar, som är oönskade eller oavsiktliga konsekvenser av samma åtgärd. Begreppet används inom medicin, farmakologi, psykologi och beteendevetenskap för att beskriva vad som är målet med en behandling.

På klinisk nivå används ofta huvudeffekter som synonym till huvudändpunkter eller mått som studier är avsedda att visa. Huvudeffekter kan vara fysiologiska förändringar som blodtrycksminskning, smärtlindring eller immunologiskt svar, eller funktionella resultat som förbättrad rörlighet eller kognitiv prestation. De kan också vara avsedda psykologiska eller beteendemässiga förändringar, till exempel ökad livskvalitet eller beteendeförändringar. Bedömningen av huvudeffekter sker vanligtvis inom ramen för forskningen och dokumenteras som primära ändpunkter i studier.

Dessa effekter kan påverkas av dosering, läkemedlets formulering och administreringsväg samt av patientens kontext och samverkan med andra behandlingar. Det finns alltid risk att fokus på en eller några få huvudeffekter förbiser viktiga sekundära men kliniskt relevanta utfall. I praktiken används begreppet för att kommunicera vilka effekter som är mest centrala för beslut om användning, utvärdering av ny medicin och bedömning av risk-nytta. Exempel på huvudeffekter inkluderar smärtstillande verkan, blodtryckssänkning och immunologiskt svar.