homogêneo

Homogéneo es un adjetivo utilizado para cualificar un sistema o sustancia cuyas componentes o propiedades son uniformes en toda su extensión. Proviene del griego homo (‘mismo’) y genos (‘origen’), y llegó al español a través del francés homogène. En general, se opone a heterogéneo, que describe una composición o estructura con variaciones visibles o distintas fases.

En química y materiales, una sustancia o mezcla es homogénea cuando tiene una única fase y sus componentes están distribuidos de forma uniforme a nivel molecular. Ejemplos: soluciones como la sal disuelta en agua, el aire atmosférico. En contraste, una mezcla heterogénea presenta dos o más fases distinguibles (por ejemplo, arena con grava, emulsiones no estables). Un líquido puro o un sólido uniformemente cristalino se considera homogéneo.

En ciencia de materiales, un material homogéneo exhibe microestructura uniforme en toda su masa; muchos materiales prácticos se aproximan a la homogeneidad a escala macroscópica, mientras que otros son intrínsecamente heterogéneos, como los composites.

En matemáticas, el término describe objetos con propiedades que se escalan de manera predecible. Una función homogénea de grado n satisface f(t x1, ..., t xn) = t^n f(x1, ..., xn). Los sistemas o ecuaciones homogéneos tienen todos sus términos de igual grado.

Véase también: heterogéneo, mezcla, solución, función homogénea, ecuación homogénea.