heurística

La heurística es un enfoque para resolver problemas, aprender o tomar decisiones que utiliza reglas prácticas o atajos en lugar de buscar soluciones óptimas o garantizadas. Las heurísticas permiten obtener respuestas rápidas ante complejas incertidumbres, pero pueden no ser exactas.

Etimología y uso: proviene del griego heuriskein, “encontrar”. En psicología cognitiva y ciencias cognitivas, las heurísticas son atajos mentales que simplifican el razonamiento, a menudo introduciendo sesgos o errores sistemáticos.

En informática y teoría de la optimización, una heurística es un procedimiento que busca soluciones buenas en menos tiempo que los métodos exactos. Se emplea cuando el espacio de búsqueda es grande o los cálculos son costosos. En búsquedas en grafos, por ejemplo, las heurísticas guían algoritmos como A* o búsquedas voraces; en optimización se usan métodos constructivos y de búsqueda local.

Ejemplos y ramas: en psicología, heurísticas como la de disponibilidad, representatividad y anclaje explican cómo las personas estiman probabilidades y toman juicios. En usabilidad, la evaluación heurística, propuesta por Nielsen, utiliza un conjunto de principios de diseño para identificar problemas de interacción.

Limitaciones: las heurísticas permiten rapidez y practicidad, pero pueden producir errores o sesgos y no garantizan soluciones óptimas. Su validez depende del contexto y del dominio.