heterogêneos

Heterogêneos é o termo utilizado para designar sistemas formados por elementos ou fases distintas, cujas propriedades podem variar conforme a região observada. Em termos simples, um sistema heterogêneo apresenta componentes com composição, estrutura ou estado físico diferentes entre si, aparentando separação macroscópica entre as fases.

Esse conceito é recorrente em ciência dos materiais, geologia, química, engenharia e ciências ambientais. Exemplos comuns incluem suspensões (poeira em água), emulsões (água em óleo), ligas com uma segunda fase dispersa e materiais compósitos formados por fases distintas, como uma matriz reforçada por partículas. Em geologia, rochas com porfíros ou granitos exibem grãos de minerais diferentes; na construção civil, o concreto contém agregados e uma matriz que afeta o desempenho do material.

As propriedades de um heterogêneo podem variar no espaço, influenciadas pela proporção das fases, tamanho de partículas, distribuição e interfaces entre as fases. A caracterização costuma exigir técnicas microscópicas e espectroscópicas para identificar as fases presentes e as interações entre elas.

Em contraste, sistemas homogêneos apresentam composição uniforme em qualquer ponto. O estudo de heterogêneos abrange áreas como ciência dos materiais, físico-química, geologia e engenharia ambiental, com aplicações que vão desde o desenho de materiais até o tratamento de água e a catálise heterogênea.