geotermiset

Geotermiset viittaavat maan sisäisestä lämpöenergiasta saataviin ilmiöihin ja energianhyödyntämiseen. Termi juontuu kreikkalaisista sanoista geo, maa, ja thermē, lämpö. Geotermisiä ilmiöitä esiintyy muun muassa kuumina lähteinä, geisereinä sekä kraattereina, ja niiden yhteydessä syntyy luonnollista lämpöä sekä höyryä. Ihmisen toimesta geotermistä energiaa hyödynnetään sekä lämmitykseen että sähkön tuotantoon.

Lähteet ja tyypit. Maankuoren sisäisestä lämpötilasta riippuen geotermiset lähteet voivat tarjota matalan entalpiapisteen lämpöä suoraan käyttöön tai syvemmistä jotka mahdollistavat sähkön tuotannon. Matala-entalpiaista geotermistä energiaa käytetään yleisesti rakennusten lämmitykseen ja teollisuuteen, kun taas korkeamentalpiainen geoterminen energia mahdollistaa sähköntuotannon hyödynnettäessä höyryn tai nesteiden kierroksia. Kehittyneemmissä tekniikoissa, kuten Enhanced Geothermal Systems (EGS), voidaan avata ja hyödyntää aiemmin käyttämättä jääneitä syvistä kivilohkoista tulevaa lämpöä.

Teknologia ja käyttökohteet. Päätasolla geotermiset ratkaisut jakautuvat suoraa käyttöön (lämmitys, sovellukset tehtaissa) sekä sähköntuotantoon (höyryturbiinit, binary-cycle-tekniikat). Matalan entalpiapisteen ratkaisut käyttävät maalämpöä ja tukevat rakennusten lämmitystä sekä jäähdytystä ympärivuotisesti. Poraustekniikat ja terminen pitävyys ovat kriittisiä, ja investointi vaatii pitkän takaisinmaksuajan, mutta käyttövoima on usein luotettavaa ja päästötöntä.

Ympäristö ja talous. Geoterminen energia tuottaa vähän paikallisia päästöjä ja tarjoaa vakaata tuotantoa, mutta siihen liittyy porausriskit, vesienhallinta ja maankäyttövaikutukset sekä mahdollinen seisminen aktiivisuus. Investointi voi olla korkea, mutta pitkän aikavälin kustannushyötyt voivat olla kilpailukykyisiä erityisesti alueilla, joilla lämpöreservit ovat helposti saavutettavissa tai valtakunnalliset tuet ovat vahvat.

Maailman tilanne. Geoterminen energia on keskeistä Islannissa ja Italiassa sekä muualla maailmassa. Suurimmat tuotantokentät löytyvät Yhdysvalloista, Indonesiasta, Turkista sekä Uudesta-Seelannista, ja useat maat kehittävät uusia hankkeita sekä EGS-teknologioita lisätäkseen geotermisen potentiaalin käyttöä.