födoämne

Födoämne är ett begrepp som används inom nutrition, biokemi och relaterade områden för att beteckna ett ämne som ger näring eller fungerar som underlag för en biokemisk process. Ordet härstammar från föda och ämne och används i flera sammanhang där man beskriver vad som tillför energi, näring eller byggstenar till organismers metabolism.

Inom näringsvetenskap används födoämne ofta som en bred term för livsmedelskomponenter eller näringsämnen. Det inkluderar kolhydrater, proteiner, fetter, vitaminer, mineraler, vatten och kostfibrer, samt andra kostrelaterade födoämnen som bidrar till energi och funktion i kroppen. I vardagligt språk kan födoämne även beteckna enskilda livsmedel eller ingredienser, men exakt betydelse varierar med sammanhang och disciplin.

Inom biokemi och enzymologi kan födoämne också avse ett substrat—det vill säga en molekyl som ett enzym verkar på i en viss reaktionsväg. I denna betydelse används termen ibland synonymt med substrat, även om modern terminologi ofta föredrar ordet substrat för tydlighet.

Inom ekologi och djurförekompisar kan födoämne syfta på de födokällor eller näringskällor som en organism utnyttjar, till exempel växter som föda för herbivorer eller bytesdjur för köttätare. Sammanfattningsvis är födoämne ett mångtydigt begrepp som främst relaterar till vad som ger näring eller fungerar som reaktant i biologiska processer, beroende på sammanhang och disciplin.