filtraties

Filtratie is een scheidingsproces waarbij vaste deeltjes uit een vloeistof of gas worden verwijderd door passage door een filtermedium met poriën die kleiner zijn dan de deeltjes die verwijderd moeten worden. Deeltjes groter dan de poriën blijven achter als retentaat, terwijl de zuivere vloeistof of gas door het filter heen trekt en filtraat vormt. Filtratie is een veelgebruikte techniek in industrie, gezondheidszorg en laboratoria.

Filtermedia variëren van filterpapier en doek tot glasvezel, keramische of kunststof membranen. De poriegrootte bepaalt welke deeltjes worden vastgehouden en naar welk niveau van zuiverheid men streeft. Op basis van poriegrootte worden filtratiemethoden vaak ingedeeld als macrofiltratie en microfiltratie (grotere poriën), ultrafiltratie en nanofiltratie (fijnere poriën) en, los daarvan, omgekeerde osmosis als een zeer fijn scheidingsprincipe. Steriele filtratie gebruikt meestal steriliserende filters van circa 0,2 μm om micro-organismen te verwijderen.

Procesvarianten omvatten gravity filtration (zwaartekracht), vacuumfiltratie of drukfiltratie, en membraanfiltratie waarbij feed onder druk langs een membraan stroomt. In continuprocessen kan crossflow- (tangentieel langs het membraan) filtratie worden toegepast om cakevorming te beperken en de doorstroom te behouden.

Belangrijke operationele aspecten zijn onder meer filtratieresidu, retentaat versus filtraat, filtratiefouling door opeenhoping van vereenvoudigde deeltjes en het onderhoud van filtermedia via reiniging (CIP) of sterilisatie. Filtratie wordt toegepast bij drinkwater- en afvalwaterzuivering, voedingsmiddel- en drankproductie, farmacische productie en laboratoriumonderzoek.