falsificabilità

La falsificabilità è la caratteristica di una teoria o ipotesi che la rende suscettibile di essere confutata tramite osservazioni o esperimenti potenzialmente contrarie alle sue premesse. È intesa come criterio epistemologico volto a distinguere ciò che può essere scientifico da ciò che non lo è.

Il concetto è stato sviluppato da Karl Popper, soprattutto nel corso del XX secolo come fondamento della filosofia della scienza. Secondo Popper, la scienza progredisce non tramite conferme definitive, ma tramite tentativi di confutare ipotesi. Una teoria è scientifica se è falsificabile: deve imporre deduzioni che, qualora contraddette dall'esperienza, comporterebbero la falsità della teoria stessa.

Esempi tipici: “tutti i cigni sono bianchi” è falsificabile perché la scoperta di un cigno nero la falserebbe. Invece proposizioni prive di rischio di confutazione, come affermazioni metafisiche o tautologie, non sono scientifiche secondo la demarcazione di Popper. Anche teorie molto affidabili possono essere renderle falsificabili se i test necessari sono ben specifici e accessibili.

Limiti: la falsificabilità non elimina problemi come il problema Duhem–Quine, per cui una potenziale falsificazione riguarda l’insieme di ipotesi sperimentali e ipotesi ausiliarie, non una singola proposizione. Inoltre, alcune teorie moderne, come certe aree della fisica teorica, sono criticabili per essere attualmente difficilmente falsificabili. Per questo, nel discorso contemporaneo si considera la falsificabilità insieme ad altri criteri di robustezza e conferma.

Riassunto: la falsificabilità è un principio chiave per la demarcazione tra scienza e non-scienza proposto da Popper. Fornisce un criterio pratico per definire se una teoria possa essere sottoposta a test e potenzialmente rigettata, pur restando soggetta a dibattiti sulle sue limitazioni e sulle sue applicazioni.