ipotesi

Lipotesi è una proposizione proposta come punto di partenza per un’indagine o un esperimento, volta a spiegare un fenomeno o a prevedere un risultato osservabile. L’etimologia richiama il termine greco hypothesis, che significa “posizione posta sotto” o “supposizione”. In ambito scientifico l’ipotesi serve a orientare la raccolta dei dati: non è una verità, ma una formulazione testabile e falsificabile che può essere confermata o smentita dall’evidenza empirica.

Esistono diverse tipologie di ipotesi. L’ipotesi nulla (H0) rappresenta una contrapposizione neutra o di assenza di effetto, da rifiutare se i dati mostrano evidenza sufficiente. L’ipotesi alternativa (Ha) è ciò che si vuole dimostrare. Le ipotesi possono essere direzionali (specificano la direzione dell’effetto) o non direzionali (solo indicano un effetto). In statistica, si verifica un’ipotesi mediante un test di ipotesi, che confronta i dati con una soglia di significatività α e fornisce un p-value; se il p-value è minore di α, si rifiuta H0. Il potere del test e la dimensione del campione influenzano l’interpretazione.

Esempi tipici includono ipotesi su effetti di trattamenti o su relazioni tra variabili. Un test di ipotesi non prova una teoria, ma fornisce evidenza in supporto o contro un’asserzione. La concezione di falsificabilità, sostenuta da Popper, sottolinea che una teoria scientifica deve essere suscettibile di confutazione. Tra limiti e difficoltà vi sono bias, confondenti e limiti della campionatura, che possono influire sull’esito e sull’interpretazione dei test.