fagocytów

Fagocyty to komórki układu odpornościowego zdolne do fagocytozy, czyli pochłaniania i trawienia cząstek, patogenów oraz martwych lub uszkodzonych komórek. Są kluczowymi elementami odpowiedzi wrodzonej. Do fagocytów należą neutrofile, makrofagi i komórki dendrytyczne; monocyty krążą we krwi i różnicują się w makrofagi w tkankach.

Proces fagocytozy zaczyna się od rozpoznania celu, najczęściej z udziałem opsonin, takich jak przeciwciała i dopełniacz, oraz receptorów rozpoznania wzorców. Cząstka jest internalizowana do fagosomu, który łączy się z lizosomami, tworząc fagolizosom. Wewnątrz dochodzi do zabicia i rozkładu patogenów dzięki mechanizmom enzymatycznym i bakteriobójczym, w tym reaktywnym formom tlenu (ROS) i tlenkowi azotu. Po strawieniu materiału fagocyty mogą prezentować przetworzone antygeny na MHC, łącząc odpowiedź wrodzoną z adaptacyjną. Dodatkowo fagocyty biorą udział w usuwaniu apoptotycznych komórek (eferocytoza) i w procesach naprawy tkanek.

Znaczenie kliniczne fagocytów obejmuje ochronę przed zakażeniami, udział w zakończeniu stanu zapalnego i inicjowaniu odpowiedzi adaptacyjnej. Zaburzenia ich funkcji, takie jak w przewlekłej chorobie ziarniniakowej, prowadzą do nawracających infekcji oraz powikłań. Prawidłowa funkcja fagocytów jest zatem kluczowa dla odporności organizmu.