exploratório

Exploratório é um adjetivo da língua portuguesa que designa aquilo que se relaciona à exploração, ao ato de examinar ou descobrir algo ainda desconhecido. Do verbo explorar, o termo pode indicar fases, métodos ou abordagens voltadas a mapear, entender ou avaliar uma situação antes de avançar com etapas mais definitivas. As formas masculina e feminina existem, dependendo do substantivo a que se refere (ex.: estudo exploratório, abordagem exploratória).

No contexto da pesquisa científica e acadêmica, o termo é comum para descrever estudos preliminares destinados a conhecer o problema, identificar variáveis, levantar hipóteses ou entender o âmbito de um tema. Um estudo exploratório não tem como objetivo testar hipóteses firmes, mas sim oferecer base para pesquisas posteriores mais direcionadas.

Na medicina, exploratório pode aparecer em expressões como cirurgia exploratória ou diagnóstico exploratório, que são procedimentos empregados para localizar ou esclarecer a origem de sintomas, muitas vezes antes de definir um tratamento específico. Esses procedimentos visam revelar condições não evidentes por meio de exames iniciais.

Em engenharia de software e garantia de qualidade, o teste exploratório é uma abordagem dinâmica que combina aprendizado sobre o sistema com a execução de testes. O tester explora o software em tempo real, muitas vezes guiado pela curiosidade e pela observação de comportamentos inesperados, sem depender apenas de casos de teste pré-definidos.

O termo também é utilizado para designar expedições, missões ou fases de planejamento voltadas à exploração de territórios, mercados ou práticas ainda não descritos com riqueza de detalhes.