etimológico

Etimológico es un adjetivo que se aplica a aquello relacionado con la etimología, la disciplina que estudia el origen histórico de las palabras, su formación y los cambios de significado que experimentan a lo largo del tiempo. Un análisis etimológico busca identificar raíces, cognados en lenguas relacionadas, y las transformaciones fonéticas y semánticas que permiten reconstruir la historia de una palabra.

En lexicografía y filología, el estudio etimológico sirve para explicar por qué una palabra tiene cierta forma y sentido, así como para registrar préstamos lingüísticos y derivados. Las entradas de diccionarios suelen incluir una nota etimológica que indica el origen probable, la lengua de procedencia y las etapas de desarrollo.

El término etimológico proviene del griego etymología, de etymon "verdadero sentido" y logia "estudio" o "tratado". En español, se utiliza para describir desde notas de origen en un diccionario hasta análisis completos en trabajos de historia de la lengua. El adverbio correspondiente es etimológicamente.

Es importante distinguir la etimología de la semántica o la morfología: la etimología se ocupa de la historia del significado y la forma de las palabras, mientras que estas otras áreas estudian su significado actual o su estructura gramatical. Aunque el método intenta ser objetivo, las reconstrucciones etimológicas pueden cambiar con nuevas evidencias de textos, fósiles lingüísticos y comparaciones entre lenguas.