escarlate

Escarlate es un color rojo intenso, a menudo descrito como una tonalidad brillante con un ligero matiz anaranjado. En diversas clasificaciones de color, el escarlata se sitúa entre el rojo puro y el vermellón, y su denominación exacta puede variar según el sistema de color utilizado. En algunos contextos se asocia con códigos cercanos al naranja dentro de la familia de los rojos brillantes.

Etimología y contexto histórico. El término escarlate tiene origen en el escurriado de palabras europeas antiguas como escarlate, escarlata o escarlatto, procedentes del latín medieval scarlatum y de tradiciones de colorante. Históricamente el color escarlata estuvo ligado a los tintes de cuero y textiles obtenidos de insectos escarlateros, como el cochinillo o la cochinilla, cuya producción dio lugar a tintes vivísimos y costosos. Con el tiempo, el término se empleó de forma general para describir una tonalidad roja intensa.

Usos culturales y lingüísticos. En la sociedad occidental, el escarlate ha sido asociado a la vivacidad, la pasión y la autoridad. En la Iglesia Católica, los cardenales visten vestiduras de color escarlata en ciertos ritos, símbolo de su rango y martirio. En heráldica y diseño, el escarlate se utiliza para evocar estatus o energía visual. En medicina, la fiebre escarlata es una infección bacteriana causada por Streptococcus pyogenes, caracterizada por una erupción roja. En literatura, La letra escarlata (The Scarlet Letter) de Nathaniel Hawthorne es una obra destacada que popularizó el término en el mundo hispanohablante.

Véase también: escarlatina, carmín, vermellón, rojo.