entidaderelacionamento

Entidade-Relacionamento, frequentemente referida como ER, é um modelo conceitual de dados utilizado no desenho de bancos de dados. Criado por Peter Chen em 1976, o modelo ER tem como objetivo representar de forma abstrata a realidade por meio de entidades, atributos e relacionamentos. Uma entidade descreve um objeto ou conceito com existência independente (por exemplo, Cliente, Pedido); atributos são as propriedades que descrevem a entidade (por exemplo, nome, data de nascimento); relacionamentos indicam como as entidades se associam (por exemplo, Cliente faz Pedido).

Diagramas ER (ERD) representam esses elementos, tipicamente com retângulos para entidades, losangos para relacionamentos e elipses para atributos, embora existam variações de notação, como a de Chen ou a notação Crow’s Foot. O modelo distingue entidades fortes e fracas; relacionamentos identificadores conectam entidades fracas a entidades fortes e definem dependência de existência. A cardinalidade e a participação indicam o número de ocorrências envolvidas em um relacionamento. O ER também suporta conceitos como generalização/especialização (subtipos) e relacionamentos recursivos, bem como atributos compostos, simples, derivados e chaves primárias e estrangeiras no mapeamento para esquemas relacionais.

Como modelo conceitual, o ER orienta o levantamento de requisitos e a documentação da estrutura de dados. O mapeamento para um esquema relacional é uma etapa subsequente que transforma entidades em tabelas, atributos em colunas e relacionamentos em chaves estrangeiras ou tabelas associativas. Além disso, o ER influenciou as práticas de modelagem de dados e convive com variações de notação, incluindo UML.