energialähteisiin

Energialähteet ovat resurssit ja prosessit, joilla yhteiskunta tuottaa energiaa erilaisiin käyttötarkoituksiin, kuten sähkön, lämmön tai liikenteen tarpeisiin. Lähteitä luokitellaan yleensä uusiutuviin ja uusiutumattomiin.

Uusiutuvat energialähteet ovat luonnollisia prosesseja, jotka uusiutuvat käytössä. Esimerkkejä ovat aurinkoenergia, tuulivoima, vesivoima, biomassa sekä geoterminen energia. Näiden energianlähteiden käytöllä pyritään usein pienempiin ilmasto- ja ympäristövaikutuksiin sekä pitkäaikaiseen saatavuuteen.

Uusiutumattomat energialähteet ovat rajallisia tai ympäristövaikutuksiltaan suurempia. Näihin kuuluvat fossiiliset polttoaineet kuten öljy, maakaasu ja kivihiili sekä ydinenergia, jonka polttoaineena käytetty uraani ei ole uusiutuva raaka-aine. Fossiiliset polttoaineet ovat nykyisessä energiantuotannossa suurimpia kasvihuonekaasupäästöjen lähteitä, kun taas ydinvoima tuottaa vähän suoria päästöjä mutta synnyttää pitkäikäistä radioaktiivista jätettä.

Energiantuotanto palvelee useita käyttötarkoituksia: sähköntuotanto, lämmitys ja liikenteen polttoaineet. Kansainvälisesti ja kansallisella tasolla keskeisiä teemoja ovat energiatehokkuus, uusiutumisen lisääminen sekä sähköistämisen ja energian varastoinnin kehittäminen. Haasteisiin kuuluvat toimitusvarmuus, hintavaihtelut sekä verkko- ja varastointikapasiteetin tarve.

Suomessa energialähteet muodostuvat merkittävästi vesivoimasta, bioenergiasta ja ydinvoimasta, sekä kasvavina osuuksina tuulivoima ja aurinkoenergia. Siirtymä kohti hiilineutraalia energiantuotantoa näkyy investointeina varastointitekniikkaan, älyverkkoihin ja sektorien väliseen sähköistämiseen.