empeños

Empeño es un término del español que tiene varias acepciones relacionadas entre sí. En su uso más general, designa esfuerzo, dedicación y perseverancia para lograr un objetivo. También se emplea para definir una garantía o prenda entregada como respaldo de un préstamo, y, en este sentido, se refiere al acto y al contrato asociado a la operación de empeño o casa de empeños.

En el contexto financiero, un empeño es un préstamo con prenda: el deudor entrega un objeto de valor (por lo general joyas, relojes, instrumentos o electrónica) a una casa de empeños a cambio de dinero. El objeto queda en custodia y el deudor tiene un periodo de redención para pagar la deuda y recuperar la prenda. Si no se paga dentro del plazo acordado, la entidad puede vender el objeto para recuperar el importe prestado más intereses y costes.

El uso cotidiano de empeño también se relaciona con la expresión de la actitud de la persona: hacerlo con empeño significa realizar una acción con dedicación y esfuerzo notables. Asimismo, el verbo empeñar y su derivado empeñarse se utilizan para indicar insistencia o compromiso firme para lograr un resultado, o para señalar que alguien se compromete de forma obstinada con una idea o plan.

Etimológicamente, empeño proviene del verbo empeñar, cuyo origen está ligado a la idea de fijar, asegurar o comprometer algo.

Véase también: prenda, casa de empeños, empeñar, empeñarse.