emisfero

Un emisfero es la mitad de una esfera o de un objeto esférico. En geografía y astronomía, el término se aplica a mitades de la Tierra o de la esfera celeste; en neurociencia, se refiere a las dos mitades del cerebro.

En la Tierra, las divisiones más comunes son por latitud y por longitud. Por latitud, el ecuador separa el emisfero norte del emisfero sur. Por longitud, el meridiano de Greenwich y su antimeridiano separan el emisfero oriental del occidental. Estas delimitaciones son convenciones útiles para la cartografía y la observación, y no existen límites físicos exactos. El emisfero norte contiene la mayor parte de la población y de la masa terrestre.

En neurociencia, los dos emisferos cerebrales, izquierdo y derecho, coordinan la mayor parte de las funciones cognitivas y motoras. Aunque suelen asociarse con determinadas funciones, la mayor parte de las tareas requieren la interacción entre ambos emisferos y la lateralización varía entre individuos.

Etimología: proviene del griego hēmi- "mitad" y sphēra "esfera", y entró en español a través del latín hemisferus como emisfero. En astronomía, la esfera celeste se divide en emisferos por el ecuador celeste, de modo que cada emisfero contiene las constelaciones visibles desde cada lado de la Tierra.