elastinë

Elastina é uma proteína da matriz extracelular que confere elasticidade a tecidos como pele, pulmões e grandes artérias. Forma fibras elásticas em associação com redes de microfibrilas, principalmente de fibrilina, que fornecem o suporte estrutural. A elastina é sintetizada como tropoelastina, uma forma solúvel secretada por fibroblastos, células musculares lisas e outros tipos celulares. No espaço extracelular, tropoelastina se liga às microfibrilas e, por meio de ligações cruzadas catalisadas pela lisil oxidase, forma fibras elásticas insolúveis.

Essas ligações cruzadas envolvem resíduos de lisina que formam desmosina e isodesmosina, conferindo alta elasticidade e resistência ao alongamento. A elastina apresenta domínios hidrofóbicos que favorecem o alongamento reversível, contribuindo para a capacidade de retornar ao tamanho original após deformação. Ela é relativamente resistente à proteólise, o que ajuda a manter a integridade de tecidos sob esforço repetido.

Distribuição e função: a elastina é abundante na derme, nos ligamentos elásticos, na parede de artérias de grande calibre (como a aorta) e na parênima pulmonar. Sua elasticidade permite que esses tecidos suportem vibrações mecânicas e mudanças de volume, mantendo o equilíbrio entre elasticidade e suporte.

Genética e patologia: o gene ELN codifica a elastina e está localizado no cromossomo 7q11.23. Mutações associadas à elastina podem levar a síndromes como estenose aórtica supravalvar e distúrbios de elasticidade da pele (cutis laxa). A degradação de elastina ocorre em inflamação e em doenças pulmonares; o envelhecimento, além de fatores como o tabagismo, reduz a elasticidade por proteólise e por formação de ligações cruzadas não enzimáticas.