ekosysteemin

Ekosysteemi on elollisten eliöiden sekä elottoman ympäristön muodostama vuorovaikutusten kokonaisuus. Siinä biotiset tekijät – kasvit, eläimet, sienet ja mikro-organismit – sekä abioottiset tekijät – valo, lämpö, vesi, maaperä – toimivat yhdessä energiavirtojen ja aineiden kierron kautta. Eri ekosysteemit, kuten metsät, suot, järvet ja meret, muodostuvat erilaisista rakenteista ja toimivat tietyillä alueilla.

Keskeisiä komponentteja ovat tuottajat, kuluttajat ja hajottajat sekä elinympäristö. Energiavirta etenee ravintoverkkojen kautta ja aineet kiertävät hiiltä, typpeä ja muita ravinteita, mikä mahdollistaa elämän ylläpitämisen ja kasvun. Ekosysteemin toiminta riippuu sekä biologisista että fysikaalisista prosesseista, kuten valon käytöstä fotosynteesissä, happea sisältävän veden kiertojen vaikutuksesta ja ravinteiden huuhtoutumisesta.

Dynamiikkaan kuuluu muutokset ajan kuluessa sekä vasteet häiriöihin. Synty, kehitys ja sopeutuminen muokkaavat rakenteita, kun taas epäedulliset tapahtumat voivat muuttaa toiminnan tavua. Resilienssi ja stabiliteetti kuvaavat järjestelmän kykyä palautua häiriöistä sekä pysyä toimivana.

Ekosysteemipalvelut voidaan jakaa neljään pääkategoriaan: tuotannolliset (ruoka, raaka-aineet), säätelevät (ilmaston, vedenlaadun ja tulvien säätely), tukevat (pölytys, maaperän muodostuminen) sekä kulttuuriset (maisema-arvo, virkistys). Ihmisen toimet, kuten metsien hävittäminen, saasteet, vieraslajit ja ilmastonmuutos, voivat heikentää ekosysteemin toimintaa ja palveluita. Suojelu, ennallistaminen ja kestävä käyttö tukevat ekosysteemien kestävyyttä.