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El drón, o vehículo aéreo no tripulado (VANT), es una aeronave que opera sin tripulación a bordo y que se controla de forma remota o de manera autónoma mediante software y sistemas de comunicaciones. Su desarrollo comenzó con fines militares, pero desde finales del siglo XX su uso civil se ha ampliado a numerosos sectores.

Los drones se clasifican principalmente por su configuración de propulsión: multirotores (por ejemplo, cuadricópteros), de ala fija, híbridos y otras arquitecturas. Sus componentes básicos incluyen la estructura, el sistema de propulsión, la fuente de energía (habitualmente baterías), un controlador de vuelo y sensores (como sistemas inerciales y GPS) y una carga útil para cumplir tareas específicas, como cámaras, LiDAR o sensores especializados.

Las aplicaciones son diversas: toma de imágenes y video aéreos, cartografía y topografía, inspección de infraestructuras, agricultura de precisión, vigilancia, búsqueda y rescate, y logística en entornos peligrosos. La autonomía y la capacidad de carga dependen de la batería, el peso de la carga útil y la eficiencia del diseño.

La operación de drones está sujeta a marcos regulatorios que buscan gestionar la seguridad del espacio aéreo, la privacidad y la responsabilidad. En muchos lugares se exige registro, capacitación de los operadores y, en ciertas categorías, identificación remota y permisos de vuelo. Entre los desafíos se encuentran la gestión del tráfico aéreo, riesgos de seguridad y posibles impactos en la intimidad.