depreciación

La depreciación es la asignación sistemática del costo de un activo fijo tangible durante su vida útil. Su fin es distribuir el gasto de adquisición entre los años en que el activo aporta ingresos. En contabilidad, se aplica a propiedades, planta y equipo; a activos intangibles se les llama amortización y a recursos naturales, agotamiento.

El registro de la depreciación reduce el valor en libros del activo y reconoce un gasto en el estado de resultados. El valor en libros se obtiene restando la depreciación acumulada del costo de adquisición. Al final de la vida útil, el activo puede quedar con un valor residual.

Métodos de depreciación: línea recta (cuota anual constante = (costo - valor residual) / vida útil); saldo decreciente (porcentaje fijo sobre el valor en libros), incluido el doble saldo decreciente; dígitos de años (suma de los años) y unidades de producción (según uso). El método debe reflejar el patrón de consumo de beneficios.

Normas contables y fiscales: IFRS y US GAAP exigen que la depreciación sea sistemática y razonable. Puede haber diferencias en tasas y métodos permitidos. La depreciación contable puede diferir de la fiscalidad, ya que las leyes tributarias fijan reglas para efectos de impuesto. También se distingue de la amortización (activos intangibles) y del deterioro (impairment).