amortización

La amortización es el proceso de reducir gradualmente una deuda o de distribuir el costo de un activo a lo largo de su vida útil. En finanzas se refiere a la reducción del principal mediante pagos periódicos; en contabilidad, a la asignación sistemática del costo de activos intangibles a lo largo de su vida útil.

En préstamos, la amortización se refleja en un calendario de amortización, un conjunto de cuotas periódicas que combinen interés y reducción del principal. En estructuras de pagos constantes, cada cuota contiene una porción de interés y otra de amortización del principal; al terminar cada pago, el saldo pendiente se reduce. Existen diferentes métodos de cálculo, siendo el más común el plan de pagos con cuotas fijas que conservan el importe total de cada cuota a lo largo del plazo.

En contabilidad, la amortización de activos intangibles es la asignación sistemática del costo de un activo intangible (patentes, software, licencias, marcas) a lo largo de su vida útil estimada. Se registra como gasto de amortización en el estado de resultados y reduce el valor en libros del activo mediante una cuenta de amortización acumulada. Los activos con vida útil indefinida no se amortizan, sino que se someten a pruebas de deterioro. Las normas fiscales y contables pueden permitir o exigir deducciones de amortización según la jurisdicción.

Diferencias clave: la amortización de préstamos describe la amortización de deuda, mientras que la amortización de activos trata de distribuir un costo. La depreciación se aplica a activos tangibles, mientras que la amortización se aplica principalmente a activos intangibles.