cisternes

Les cisternes sont des réservoirs étanches destinés au stockage de liquides, le plus souvent l'eau. Le mot vient du latin cisterna, signifiant cuve ou réservoir. Elles peuvent être enterrées ou hors-sol et servir à diverses finalités: stockage d'eau de pluie pour l'usage domestique ou agricole, alimentation d'appoint pour les bâtiments, procédés industriels, ou encore cisternes d'incendie.

Dans l'architecture et l'hydraulique anciennes, les cisternes souterraines, souvent décorées ou voûtées, garantissent l'approvisionnement en eau lorsque les surfaces de captation sont faibles. La Citerne Basilique d'Istanbul est un exemple célèbre.

Les cisternes modernes adoptent des matériaux variés: béton, pierre, métal ou plastique; leur paroi est tapissée d'un revêtement étanche pour éviter les fuites et la contamination. Le remplissage peut être assuré par récupération d'eau de pluie, puis distribuée par gravité ou par pompe vers les points d'usage.

L'entretien vise à prévenir les contaminations: nettoyage régulier, désinfection et contrôle des fuites. Le stockage prolonge l'autonomie hydrique mais comporte des risques sanitaires si l'eau n'est pas traitée ou si l'installation favorise les moustiques, les algues ou les dépôts.

La réglementation sur la récupération d'eau et l'installation de cisternes varie selon les pays et les régions. Dans de nombreuses régions, les systèmes de collecte de pluie complètent les approvisionnements publics et participent à la gestion des ressources en eau.