réservoirs

Un réservoir est un espace de stockage destiné à contenir de l'eau ou d'autres liquides, généralement formé par la retenue d'un cours d'eau par une digue ou par l'aménagement d'un bassin naturel. Les réservoirs jouent un rôle central dans l'alimentation en eau potable, l'irrigation, la production d'hydroélectricité, la gestion des crues et les usages récréatifs.

On distingue les réservoirs artificiels, créés derrière un barrage, des réservoirs naturels ou fossiles qui stockent l'eau dans les lacs, les nappes souterraines ou les cavités karstiques. Les réservoirs d'eau peuvent être de surface (lacs) ou souterrains (aquifères). Les structures associées comprennent la digue, le barrage, la prise d'eau, les canalisations et les ouvrages de vidange.

Le dimensionnement et l'exploitation d'un réservoir tiennent compte du bassin versant, des prélèvements, des pertes par évaporation et de la sédimentation. La gestion vise à assurer des débits suffisants pour l'eau potable, l'irrigation et l'hydroélectricité tout en maîtrisant les risques d'inondation et en préservant les milieux aquatiques.

Les réservoirs peuvent avoir des effets environnementaux et sociaux importants: fragmentation des habitats, déplacement de populations, changement de qualité de l'eau et risques sismiques liés à certains grands barrages. En revanche, ils apportent des avantages tels que la sécurité d'approvisionnement, la réduction des crues et la production d'énergie renouvelable, tout en offrant des usages récréatifs.