chemioterapia

La quimioterapia es un tratamiento oncológico que utiliza fármacos para destruir células cancerosas o impedir su proliferación. A menudo es sistémica y puede afectar también a células sanas de rápida división, lo que explica muchos efectos secundarios. Se administra en ciclos para permitir la recuperación de tejidos normales y se usa con objetivos curativos, adyuvantes, neoadyuvantes o paliativos.

Mecanismo y clases: los fármacos citotóxicos pueden dañar el ADN, el ARN o el huso mitótico. Se agrupan en alquilantes, antimetabolitos, antibióticos citotóxicos, taxanos y platinos, entre otros. Muchos regímenes combinan fármacos para aumentar la eficacia y reducir la resistencia. La vía de administración puede ser intravenosa, oral, intraperitoneal o intratecal, con ciclos que duran días o semanas.

Indicaciones y planificación: se emplea en tumores sensibles para curar, para reducir tumores antes de cirugía o radioterapia (neoadyuvante), para eliminar células residuales (adyuvante) o para controlar enfermedad avanzada y mejorar la calidad de vida. La elección de fármacos y la duración dependen del tipo de cáncer, estadio y la salud general del paciente.

Efectos adversos y manejo: por afectar células de rápida división, puede provocar náuseas, vómitos, mucositis, caída del cabello, anemia, neutropenia y trombocitemopenia; otros efectos incluyen neuropatía, nefrotoxicidad o cardiotoxicidad, según el fármaco. El manejo suele incluir antieméticos, soporte hematológico y, en ocasiones, ajustes de dosis o uso de factores de crecimiento.

Limitaciones y contexto: la eficacia puede verse limitada por resistencia tumoral y toxicidad. En muchos casos se usa junto a cirugía, radioterapia, terapias dirigidas o inmunoterapia para optimizar resultados y tolerancia.