bränslemotor

En bränslemotor, ofta kallad intern förbränningsmotor, är en maskin som omvandlar kemisk energi i bränslet till mekaniskt arbete genom att förbränna bränsle tillsammans med oxidatorn inuti en förbränningskammare. Den förbrända gasens höga tryck driver en kolv i en cylinder, vilket omvandlar den termiska energin till mekanisk energi som driver en vevaxel och därmed fordon eller maskin.

Majoriteten av bränslemotorer bygger på ett arbetscykel där insug, kompression, förbränning och avgas hanteras i en eller flera cylindrar. De vanligaste konstruktionerna är fyrtakts- och tvåtaktsmotorer. I fyrtaktare genomförs varje arbetscykel i fyra slag: insug, kompression, expansion (eller förbränning) och avgas. Tändsystemet skiljer mellan bensinmotorer med spark-tändning och dieselmotorer där förbränningen sker genom högt kompressionsslag utan tändstift. Det finns även roterande motorer som Wankel-konceptet, men de är mindre vanliga i moderna fordon.

Bränslen som används inkluderar bensin, diesel samt olika gaser och biobränslen som naturgas, LPG, etanol och biodiesel. Effektutveckling och miljöpåverkan påverkas av bränslets sammansättning, motorstorlek och styrsystem. Modern motorutveckling fokuserar på ökad effektivitet och minskade utsläpp genom tekniker som direktinsprutning, turboladdning, variabel ventilstyrning och avgasreningssystem som katalytiska omvandlare och partikelfilter.

Historiskt har bränslemotorn spelat en central roll i transport och industri sedan 1800-talet, men konjunkturläget och teknikens utveckling driver en övergång mot alternativa kraftkällor och hybrider där bränslemotorn ofta kompletteras eller ersätts av elektriska drivsystem.