avkriminaliserat

Avkriminalisering är en rättslig förändring där ett beteende eller en handling som tidigare varit straffbelagd inte längre rubriceras som ett brott. När något avkriminaliserats upphör det oftast att vara kriminalrättsligt förbjudet; sanktioner kan i stället vara administrativa, civila eller helt avskaffade. Begreppet används ofta i samband med frågor som narkotika, prostitution och andra områden där politiska prioriteringar har förändrats över tid. Termen avkriminaliserat används som adjektiv för att beskriva ett beteende som har avkriminaliserats.

Det är viktigt att skilja avkriminalisering från legalisering. Vid avkriminalisering kvarstår ofta att handlingen regleras av annan lagstiftning eller inte bestraffas som ett kriminalbrott, medan konsekvenserna istället kan utgöras av böter eller vårdinsatser. Legalisation innebär däremot att handlingen blir helt laglig och inte längre regleras som brott.

Genomförandet varierar mellan länder. I praktiken kan avkriminalisering ersätta kriminalrättsliga straff med administrativa påföljder, civilrättsliga sanktioner eller vägledande åtgärder, eller helt avskaffa påföljder. Syftet är ofta att minska belastningen på rättsväsendet, förbättra folkhälso- och sociala insatser samt undvika stigmatisering, men effekterna beror på utformningen av politiken.

Ett välkänt exempel är Portugals drogpolitik från 2001, där innehav av personlig mängd droger inte längre hanteras som kriminalbrott utan av administrativa sanktioner och vård. Begreppet avkriminaliserat används för att beskriva statusen på en handling efter en sådan reform. Se även kriminalisering och legalisering.