arbetsintensiv

Arbetsintensiv är ett svenskt ord som beskriver processer eller verksamheter som kräver relativt stor arbetsinsats per producerad enhet. Till skillnad från kapitalintensiva verksamheter, som domineras av stora investeringar i maskiner, belastas kostnaderna i arbetsintensiva branscher i högre grad av löner och arbetsrelaterade kostnader. Begreppet används inom ekonomi, näringsliv och arbetsorganisering för att karaktärisera hur arbete fördelas i produktionen.

Arbetsintensitet kännetecknas av hög sysselsättning per producerad enhet, ofta lägre kapitalkostnader och större flexibilitet i arbetsstyrkan. Den innebär att förändringar i löner, arbetstider eller arbetsvillkor direkt påverkar företagets kostnadsstruktur. Mätningar av arbetsintensitet kan innebära andelen arbetskraft i produktionen eller antalet arbetstimmar per producerad enhet.

Över tid finns arbetsintensiva sektorer inom jordbruk, textil och vissa tjänste- eller vårdsektorer där automatisering är begränsad eller kostsammare. I utvecklings- och tillväxtländer kan arbetsintensiv produktion driva sysselsättning och ekonomisk tillväxt, medan hög arbetsintensitet ökar sårbarheten för löneförändringar och konjunktur. Automatisering och outsourcing kan förändra arbetsintensiteten avsevärt.

Ordet används ofta som adjektiv (arbetsintensiv) och beskriver vad som krävs för produktionen. Det kompletterar begrepp som kapitalintensiv och arbetskraftskrävande, och bör inte förväxlas med låglönetryck eller låga produktivitetsnivåer. Användningen är vanlig inom företagsekonomi, nationalekonomi och policyanalys när man jämför kostnadsstrukturer och arbetskraftsbehov mellan sektorer eller länder.