apuvälinettä

Apuväline on väline, laite tai ohjelmisto, joka tukee tai parantaa henkilön toimintakykyä arjessa, työssä tai koulutuksessa. Apuvälineet voivat helpottaa liikkumista, viestintää, näköä tai kuuloa sekä tukea kognitiivista suoriutumista. Ne voivat olla sekä tilapäisiä että pitkäaikaisia ratkaisuja ja ne räätälöidään usein kunkin käyttäjän tarpeiden mukaan.

Yleisimmät apuvälineiden ryhmät jaotellaan tarkoituksen mukaan: fyysiset apuvälineet, kuten kävely- tai tukevat laitteet, pyörätuolit, ortoosit ja kehon tukemisen apuvälineet; näkö- ja kuulovammaisten apuvälineet, kuten suurentimet ja tekstin puheeksi lukevat ohjelmistot sekä kuulolaitteet; viestintä- ja oppimisen apuvälineet, kuten AAC-laitteet ja oppimis- sekä muistiteknologiat; sekä koti- ja arkiympäristön esteettömyyttä parantavat ratkaisut, kuten työpisteiden muutokset ja avustavat ohjelmistot. Teknologian kehittyessä monia laitteita käytetään myös etäseuranta- ja vuorovaikutusratkaisuina.

Apuvälineen valinta alkaa toiminta- ja osallistumistarpeiden kartoituksella. Arviointiin osallistuvat yleensä asiakkaan perhe sekä monialaiset ammattilaiset (kuntoutus, fysioterapeutti, puhe- ja apuvälineasiantuntija). Osa ratkaisuista vaatii sovituksia, koulutusta sekä käyttöönottosuunnitelman.

Rahoitus ja hankinta riippuvat maasta ja palveluista: monissa maissa apuvälineet sisältyvät sosiaali- ja terveyspalveluihin tai vammaisetuuksiin, ja niiden hankinnalla voi olla omavastuu. EU-alueella monet laitteet kuuluvat CE-merkitylle terveydenhuollon laitteille ja niihin liittyviin standardeihin. Käyttäjille tarjotaan ohjausta ja tukea laitteiden käyttöönoton aikana.

Apuvälineiden saatavuudella on merkittävä vaikutus itsenäisyyteen ja osallisuuteen yhteiskunnassa. Esteettömyys, käytön helppous ja ympäristön tuki ovat keskeisiä tekijöitä apuvälineiden onnistuneessa hyödyntämisessä.