Apuvälineet

Apuvälineet ovat laitteita ja välineitä, jotka tukevat ihmisen toimintakykyä arjessa. Niiden tarkoituksena on helpottaa päivittäisiä toimenpiteitä, parantaa turvallisuutta sekä mahdollistaa osallistuminen yhteiskuntaan, esimerkiksi iäkkäille tai toimintakyvyn heikentymisestä kärsiville ihmisille sekä ihmisille, joilla on vamma tai akuutti sairastuminen. Apuvälineitä käytetään monilla elämänalueilla liikunnasta ja työskentelystä viestintään ja havaintotoimintoihin.

Apuvälineet jaotellaan usein käyttötarkoituksen mukaan. Liikkumisen ja asennon hallinnan apuvälineisiin kuuluvat esimerkiksi kävelytuet, rollaattorit, pyörätuolit sekä nosto- ja siirtämisvälineet sänkyyn ja suihkuun liittyen. Päivittäisen toiminnan apuvälineet helpottavat pukeutumista, hygienianhoitoa sekä keittiö- ja ruokailua. Kommunikaation ja informaation apuvälineet kattavat puheentunnistuslaitteet, näytön suurentimet ja muut sovellukset, sekä kuuloon ja näköön liittyvät laitteet kuten kuulokojeet ja näkövammaisten apuvälineet. Kognitiivisten toimintojen tukemiseen suunnatut laitteet voivat sisältää muistuttajia, kalenteri- ja organisointisovelluksia. Lisäksi ovat olemassa erityisreaktorit kuten proteettiset ja ortopediset apuvälineet sekä tilanmuutokset kotiin tai työpaikalle.

Apuvälineiden käyttöönotto ja hankinta tapahtuvat usein moniammatillisen arvioinnin kautta. Fysioterapeutti, toimintaterapeutti ja puheterapeutti sekä asiakkaan oma lääkäri tai hoitohenkilökunta arvioivat yksilölliset tarpeet, mittauttavat sopivat välineet ja antavat käytön ohjeet sekä koulutuksen. Rahoitus- ja tukimuodot vaihtelevat maittain ja kunnittain; osa välineistä kuuluu julkiseen apuvälinepalveluun tai vakuutuskorvauksiin. Apuvälineet täydentävät hoitoa ja kuntoutusta eivätkä korvaa lääketieteellistä hoitoa, mutta ne voivat merkittävästi parantaa arjen toimintakykyä ja itsenäisyyttä.